你有沒有看過身邊練馬拉松或重訓的朋友，每次做完高強度訓練，第一件事就是吞維生素 C 發泡錠，覺得這樣可以「快速抗氧化、趕走疲勞」？
在過去的觀念裡，自由基被當成破壞身體的壞人，抗氧化劑則被當成保護細胞的英雄。然而，在運動生理學界，這個想法早已被 「抗氧化劑悖論 (Antioxidant Paradox)」 打破。
當你在進行高強度運動時，骨骼肌細胞會產生活性氧 (Reactive Oxygen Species, ROS) 。
過去大家以為活性氧只會造成損傷，但研究發現，這些活性氧其實是身體極為關鍵的 「適應訊號」。
活性氧就像發給肌肉細胞的修復通知單，告訴身體：「我們剛剛承受了壓力，現在該趕緊製造更多線粒體與微血管，讓耐力變得更好！」
如果你在運動前後大量補充合成抗氧化劑，例如 單次攝取 1000 mg 的維生素 C，或是維生素 E 達到 235 mg，這些外來的抗氧化劑會像冷水一樣，瞬間澆熄活性氧訊號。活性氧訊號一旦被中和，細胞內的 Nrf2、AMPK、PGC-1α 等促進適應的關鍵傳導路徑就無法被正常啟動。
多項臨床研究觀察到，長期服用高劑量維生素C（≥ 1000 mg）的運動員，他們的最大攝氧量與線粒體生成量進步幅度，反而低於什麼都沒補的對照組。
身體其實需要適度的短暫氧化壓力，這也就是所謂的 「微毒激效 (Hormesis)」。
透過適度的壓力刺激，誘發身體自主產生內源性抗氧化酶，才是讓訓練效果發揮出來的正解。
你平時是不是也不小心吃進了過量的合成抗氧化劑？
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參考文獻：Ristow, M., Zarse, K., Oberbach, A., Klöting, N., Birringer, M., Kientopf, M., … & Blüher, M. (2009). Antioxidants prevent health-promoting effects of physical exercise in humans. Proceedings of the National Academy of Sciences, 106(21), 8665-8670.
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